폭염 등으로 지친 새만금 잼버리 참가자들을 위해 종교계와 기업들이 팔을 걷어붙이고 나섰다. 외국에서 온 십대 참가자들이 폭염과 벌레물림 등으로 고생을 하고, 일부 참가국이 야영지 철수를 결정하자, 민간 차원에서 지원에 나선 것이다.

대한불교조계종은 5일 폭염으로 고통을 받고 있는 새만금 세계스카우트잼버리 참가자들을 돕기 위해 170여 사찰을 개방해 야영지나 숙소로 제공하기로 했다.

조계종은 5일 “2023 새만금 제25회 세계스카우트잼버리와 관련해 5일 15시에 긴급 지원 지침을 전국 사찰에 보냈다”고 밝혔다. 조계종은 전국 24개 교구 본사와 템플스테이를 운영하는 147개 사찰, 조계종 직영 한국문화연수원(충남 공주) 등에 참가국들의 요청이 있을 경우 야영지나 숙박을 제공하도록 지침을 보냈다. 조계종은 “현재 각 사찰별 수용인원을 파악하고 있으며, 세계스카우트잼버리대회 조직위원회와 긴밀한 협의를 통해 세계 청소년들이 안전하게 한국을 체험하고 이해할 수 있는 기회를 제공할 것”이라고 밝혔다.

이번 잼버리 기간 동안 조계종 사찰들 가운데 전북의 김제 금산사(2500여명), 고창 선운사(4500여명), 부안 내소사(1900명) 등을 중심으로 잼버리 참가 인원 약 9000명이 영외 체험활동을 진행하고 있다.

조계종이 이날 긴급 지침을 보낸 것은 폭염 때문에 철수하는 국가가 나오는 가운데 조계종의 인프라와 노하우를 제공해 잼버리 참가자에게 한국 전통문화와 역사, 자연을 체험할 수 있도록 돕기 위해서다. 조계종은 2002년 한일월드컵 때부터 20년 이상 템플스테이를 운영해왔다. 조계종은 “20여년간 템플스테이를 통해 전세계인들과 소통했던 노하우를 최대한 살려 세계 청소년들이 한국의 전통문화를 체험하고, 전통사찰이 가꾸어온 천년의 숲 안에서 우리나라의 생태와 문화를 다양하게 누릴 수 있는 다양한 기회를 제공할 예정”이라고 밝혔다.

 * 자료제공 : 조선일보 *